笑道：“此时就有好酒，暂且把此处当做桃源乡，一醉方休。”“哈哈，好！”元曜、王维高兴地应道。元曜、王维、陶渊明在灯下喝菊花酒，谈笑风生，不觉到了半夜。因为酒喝得比较多，元曜有些内急，起身如厕。元曜走到院子中，夜风吹得他清醒了一些。上弦月如同一弯美人梳，悬挂在远山之上，带着妖异的青晕。元曜从茅房出来，觉得夜风有些冷，他裹紧了衣服，想赶快回炉火边继续喝酒。元曜不经意间侧头，猛然看见南山顶一块凸出的岩石上站着一只巨大的野兽。野兽临风而立，背后是一轮青色的上弦月。借着月光远远望去，那野兽约有猛虎大小，鬃毛迎风飞扬，尾巴约有一丈长。元曜心中咯噔一下，疑惑且害怕。难道这山中有虎豹？它会不会下山袭击人？元曜揉了揉眼睛，再次向野兽望去。一轮青色的上弦月下，南山顶上凸出的岩石上空荡荡的，什么也没有。这是怎么回事？是他眼花了，还是野兽跑了？元曜一头雾水，他想了想，谨慎起见，走到篱笆边，把大门上的门闩插紧了。－－其实，如果野兽真要进别院，关紧了大门也没什么用，因为别院周围的篱笆并不高，也不甚结实。
元曜插紧门闩，转身回房。冷不丁，篱笆的阴影中蹿出一个黑影，拦住了他的去路。元曜吓得一个激灵，就要放声大叫，那人开口了，却是王贵。“元少郎君，是老朽。”元曜松了一口气，拍胸定魂，道：“贵伯，你不是早已经歇下了吗？深更半夜不声不响地蹿出来，吓死小生了。”王贵叹了一口气，愁眉苦脸，道：“一想到郎君和鬼在隔壁对饮，老朽就睡不着啊睡不着。”元曜道：“贵伯且放宽心，陶先生虽然是鬼魂，但不会害人。”王贵愁道：“他若是害人的厉鬼，倒也还好，请一个道士来收了便是。坏就坏在他是一个不害人的善鬼，但却又害了郎君。”元曜奇道：“陶先生哪里害摩诘了？”王贵流下了两行老泪，道：“自从郎君和鬼结交，就仿佛走火入魔了一般，白天神思恍惚，每天只念着、盼着夜晚到来，与鬼彻夜饮酒作诗，还把经济文章抛下，去找什么桃源乡。郎君来长安是求取功名的，之前好不容易和几位达官显贵结交，他们也颇为赏识郎君的才学，要引荐入仕途。如今，郎君只闲守在别院中与鬼厮混，不去城中结交应酬贵人们，还推病拒绝了贵人们约他一起结社聚会的邀请。老朽虽然不懂圣贤学问，但人情世故还是懂的，郎君这么做会让之前为出仕所做的一切努力付之东流。看着郎君如今的样子，老朽就觉得愧见老夫人，更愧见九泉之下的老爷。”见王贵伤心，元曜劝道：“贵伯不必太烦忧，小生去劝一劝摩诘，让他与陶先生相交的同时也不耽误正事就是了。摩诘可能是因为与陶先生相处的日子不会太长，所以格外珍惜这一段友谊，全心投入，一时间无瑕顾及其他。”王贵愁道：“可是，郎君把贵人们都得罪了，只怕入仕无门了。”元曜道：“摩诘既有文采，又有治世之才，他的光芒难以掩盖，绝不会缺少赏识他的伯乐。”王贵擦干眼泪，笑了，“听了元少郎君一席话，老朽宽心多了。”元曜笑道：“贵伯本就不该自扰。时候不早了，且去歇息吧。”“好。老朽先去一趟茅房，就去睡了。”王贵道。元曜问道：“贵伯，这山中是不是有虎豹之类的野兽走动？”王贵摇头，道：“之前没有。不过，最近几天，老朽倒是看见了一只老虎的影子。但是，并没有听见附近的农人说有虎豹伤人的事情。”“小生刚才也看见了一只野兽站在山上。”王贵道：“没关系的，它应该不敢下山来袭人。”“嗯。”元曜应道。元曜和王贵分开，王贵去如厕，元曜回书房。元曜、王维、陶渊明饮酒到二更天，三人都有一些醉了，胡乱倒在床榻上睡了。元曜睡得迷迷糊糊，突然