利刃一般的尖甲在月光下寒光闪闪。白姬本该是左手的地方，只剩衣袖，空空如也。白姬对着龙爪道：“你有没有思想？快告诉我，你有没有思想？”元曜心中发苦，嚎道：“白姬，即使你有求知之心，也不用把手卸下来，对着它问啊！这龙爪还装不装得回去啊？万一装不回去，可怎么办？！”白姬只顾着问龙爪，不理会元曜。元曜心中害怕，见白姬还沉迷于求知探索之中，他眼不见心不怕，径自进去睡了。
一连数日过去，转眼又是月初了。缥缈阁里，仍旧生意冷清，白姬、元曜、离奴三人静静地过日子。那十几只人手倒是已经陆续归还完了，但是手带来的问题却还在。白姬求知欲很强，她一直在探究龙的爪、眼、耳、鼻，乃至犄角、尾巴有没有独立思想，时不时地卸了自己的龙爪、龙耳、龙犄角、龙尾巴，捧着探问。离奴有样学样，也陷入了求知之中，时不时地卸了自己的猫爪、猫耳朵、猫尾巴探问。元曜一看见白姬、离奴缺胳膊少腿，缺耳朵少尾巴，就心中发毛。他十分后悔当时问了白姬那个问题，使得她陷入了求知魔障。元曜害怕看见白姬、离奴对着卸下的肢体问话，就常常借口送货物，躲出缥缈阁去。这一天，元曜去往宣阳坊，给住在宣阳坊的不良人（1）赵洵送他定下的一把七星古剑。唐朝时期，长安城内，以朱雀大街为界，以西设长安县，以东设万年县。赵洵在万年县担任不良人。元曜来到赵洵家里，交付了七星古剑。赵洵十分高兴，正拿着七星古剑验看，突然有两个不良人跑来找赵洵。“头儿，出事了。”赵洵道：“什么事？”一个不良人道：“有娘子上吊毙命了。”赵洵一挑眉，道：“这不是常有的事吗？哪个坊里的事？派一个仵作去验尸，没有疑问，就记档具结了。”一个不良人擦汗道：“这一次，吊死了三个……平康房里一个，这宣阳坊里两个……”另一个不良人道：“我们想着头儿你正好住在宣阳坊，就顺路来跟你说一声。”赵洵急忙收了七星古剑，道：“走，去看看。”赵洵留下了七星古剑，让仆人给元曜取银子，就匆匆走了。元曜从仆人处拿了银子，便离开了赵家，准备回缥缈阁。阳光温煦，草木明媚，人世间如此美好，不知道为什么那些娘子要轻生弃命？元曜心中惋惜，且难过，怏怏地走在路上。元曜刚要走出宣阳坊时，却见一个青衫书生走进坊门。两人正好迎面遇上。那书生脸颊消瘦，面色枯黄，元曜看着眼熟，一时却没认出来。书生望了元曜一眼，倒是认出了元曜，道：“轩之？你怎么来宣阳坊了？！”元曜听着声音耳熟，顿时反应过来，不由得一惊，道：“进贤？！数日不见，你怎么消瘦成这样了？小生都没认出你来！”那青衫书生正是贺远。贺远比之前瘦了一大圈，他眼圈发青，面色枯黄，但眼里却有着奇异的狂热光芒。贺远笑道：“最近埋头苦读，不思饮食，故而清减了一些。轩之，你怎么来宣阳坊了？”贺远拎着两包东西，元曜偷眼望去，从油纸上看，一包是东市瑞蓉斋的莲花糕，一包是弱水记的胭脂。这两件东西都是女子所爱所用，贺远这是给相好的娘子买的？元曜笑道：“小生是来宣阳坊送货物的。”贺远笑道：“原来如此。今日正好遇上了，轩之随我回家，我把上次借的五两银子还你。”元曜笑道：“也不急的。进贤喜欢在平康坊读书作赋，烟花之地，花销颇大，你留着用就是了。”贺远神秘一笑，道：“早就不去平康坊了。如今，我都在家里读书。”元曜一愣，心中疑惑。贺远坚持要还元曜银子，元曜却之不过，只好跟他一起回家去拿。贺远住的地方在宣阳坊南边，四周住户密集，屋宇成片，但这一处独门宅院倒也安静。贺远从襄州来长安只带了一个书童，亲戚的宅子里有一名负责洒扫的老仆，他入