，那次的事情，似乎还是靠了这个少年拔刀相助，方能脱险。严声涛忽道：“明霞，你有了婆家没有？”孟明霞满面通红，说道：“我年纪还小呢，爹也从来没有和我谈过、谈过这个。”严声涛道：“如此说来，你爹是未曾将你许人了。”严夫人笑道：“你是想给霞儿做媒么？”严声涛正色说道：“不错。眼前就有一个非常合适的人，可惜少刚不知什么时候回来，我也恐怕没有功夫抽身到江南去看他。”孟明霞脸红直透耳根，连连摇手说道：“不要，不要。我要跟爹爹一辈子的。”
严夫人笑道：“这是小孩子的说话。不过霞儿确是年纪还小，这事慢慢再说也还不迟。”严夫人回到原来的话题，问道：“那人来作什么，是否挟恩而来，欲有所求。”严声涛笑道：“你猜对了一半。”孟明霞忍不住好奇心，问道：“姑父，你刚才说的那个故事还未说完呢。”严声涛道：“对，这件事情说给你听听也好，好让你们小一辈的知道江湖险恶，天外有天，人外有人。“今年春初我和你的表姐到小金川谒见她的一位师伯，她的师父无相神尼是峨嵋派掌门，这位师伯却是隐居在小金川的青竹林。“去时平安无事，归途中经过地形险恶的青龙岗，却碰上了滇南七虎。这七个人乃是滇南著名的巨盗，结为异姓兄弟，号称七虎。不知何故，都来到了小金川，恰巧和我碰上。“我和滇南七虎的老大段点苍曾有过节，这次陌路相逢，自是免不了一场恶斗。我伤了七虎中的两个人，却中了段点苍的一枚喂毒暗器，众寡不敌，给他们包围了。“青龙岗地势险恶，我要突围，不是不能，但只怕也非得伤上加伤不可。而且受伤还不打紧，败在滇南七虎手下，我这一世英名可就保不住了。“我正在无可奈何，拼着与他们两败俱伤之际，忽听得马铃声响，来了一位少年好汉，这人名叫谷涵虚，就是刚才来的那位客人。”孟明霞心里想道：“谷涵虚，这名字我可从未听过。怎的武林中有了如此一位后起之秀，我的爹爹却不知道。”严声涛继续说道：“这姓谷的少年武功极为了得，剑掌兼施，又打伤了七虎中的另外两个。他们七个人已有过半受伤，剩下的三个人自知不敌，只好掩护伤者逃跑。唉，我纵横半世，想不到临老之年，却受了一位小辈的恩惠，实是思之有愧。”孟明霞问道：“不知此人是何来历？”严声涛道：“当时我中了喂毒暗器，无暇与他详谈。只能问了他的姓名，约他相见。他今天就是应约而来的。”严夫人道：“对啦，我也正想问你，他的来头，你现在知道了没有？他今日的来意又是如何？是望你报答呢还是另有所图？”严声涛道：“初时浣儿在旁，我恐他有所误会，不便查询他的家世。浣儿走后，却又话不投机，他不久就匆匆告辞，来不及问他了。”孟明霞忍不住问道：“这人既然曾经帮过姑父这样一个大忙，何以又会话不投机？”严声涛苦笑道：“我平生恩怨分明，决不是忘恩负义之人。说老实话，我约他相见，就是希望能够探听有什么需要我帮忙的地方，可以报答他的恩惠的。不料待我知道他的来意之后，却是令我大大为难了。无可奈何，我只好暗示给他知道，这件事情，我是没法如他所愿的了！”严夫人道：“他求你什么？”严声涛道：“他没有亲口求我，这样的一桩事情，他当然也是不便亲自和我说的。”吞吞吐吐，好像有点不大愿意说出来的样子。严夫人道：“究竟是什么事情，在这里的都不是外人，你说好了。”严声涛道：“他携来了青城派名宿玉峰道长的一封书信，信中吐露执柯之意。”严浣凝目静听，听父亲说到了“执柯”二字，不禁满面飞红。孟明霞忍不住说道：“哦，原来玉峰道长是为表姐做媒，那不是很好吗！”心里想道：“那姓谷的武功又高，人又英俊