道：“家主母性情易变，喜怒无常，等会儿见面，公子爷务请小心应对，不可触怒她老人家，不然你恐怕得大吃苦头。”
“谢谢关照，在下猜想，令主母必定是孤僻古怪刚愎多疑的人。”
“咦！你……你怎么知道？”秋菊满腹狐疑地问。
“呵呵！那还不容易？”
“你是说……”
“姑娘一再提及令主母，而不提令主人，可知此地定是没有男主人的地方。一个老大婆住在地底秘室中，与众不同，不孤僻古怪刚愎多疑，那才是反常哩！”
“你又料错了，这里不是没有男人的地方。”
“哦！那些男人是……”
“地面建有两栋茅室，住了两家人，地底绛宫有些重活，是需要男人处理的。”
“那两家人与令主母有亲有故？”
“无亲无故，而是主母的忠仆。”
“呵呵！说来说去，仍不是令主母家中的人。那位施用迷香擒在下的绿衣姑娘，她是……”
“她是我家小姐。”
“怪哉！有主母，有小姐，有婢仆，为何没有男主人？”
秋菊脸色一变，惶然地道：“公子爷，等会儿在主母之前，千万不可说这些话。”
“为什么？”
“我家老爷离家十余载，主母从不许任何人提及，那会触怒她老人家的。”
“哦！在下知道了，不提这些犯忌的事便了。”
梳洗毕，他换了一身天蓝色长袍。衣袍鞋袜都是新品，倒也合身，他大感怪异。既然地底绛宫没有男主人，为何有男人的新衣履？”
秋菊拉动房门口一根红绒绳，片刻，房门上方一只金铃响了数声。
“公子爷，主母请你出厅相见。”她含笑说，拉开了房门。
甬道甚短，灯光明亮。秋菊叩动朱漆大门的金色门环，里面有人叫：“进来。”
这是一座两丈见方的华丽客厅，四周有四十六盏明亮的纱灯。堂上高坐着一位中年贵妇，案左锦墩上斜坐着一位少女，两名侍女在旁伺候，四双明亮的眼睛皆向他注视。
可是，他感到气氛迫人，倒不是阴盛阳衰只有他一个男人而感到窘迫，而是这间厅堂的色彩令他感到紧张窒息。
除了掀起的珠帘是白色之外，家具，壁饰，人的衣着……一色深红，红得令人感到压迫，令人感到不安。
他上前行礼，长揖道：“在下柏青山，恭候赐教。”
中年贵妇也许是久住地底不见天日，因此显得仍然年轻，看脸色，约有二十余岁而已，怎能算老？眉清目秀，神态雍容，只是眼神太过凌厉，令人不敢迫视。
“你从山东来？”中年贵妇问。
他淡淡一笑，道：“在下是山东人氏。”
“请坐。”
“谢谢。”他在堂下主客座落坐，问道：“还没请教夫人贵姓呢，能否见告？”
“贱妾姓徐。”
柏青山一怔，猛记起秋菊说主母性喜红色，将居室取名绛宫，心中一动，信口问：“十余年前，江湖上曾经出了一位女盗，亦正亦邪，亦侠亦盗，名叫红飞卫徐绛仙，不知这人与徐夫人有否渊源？”
“老身正是红飞卫。”
他并不感到意外，泰然地说：“在下似乎不该称你为徐夫人，多有得罪。”
“为何不称我为前辈？”
“在下不是黑道人物，恕难从命。”
“请教，你的珠宝从何而来？不是偷来的？”