拉图军政府和诸王堡还能掰掰手腕，但是假如联省和蒙塔同时出兵，军政府绝无希望在三面绞杀下生存。
而铁峰郡军的未来不单单取决于自身的奋斗，也被诸共和国的博弈所左右。
[不着眼于全局的人，哪怕棋盘的一角也守不住]。
正是因为牢记这句话，温特斯才会冒险潜入群山之国，不仅是为购置军械，还为弄清蒙塔共和国的动向&;&;如果能驻派人手定期传回信息就更好不过。
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所以，蒙塔问题的关键在于&;&;
&;蒙塔****会准备介入到什么程度？&r;温特斯问艾德先生：&;贸易禁运？政治谴责？军事对抗？&r;
老先生轻轻摇头：&;不知道&p;&p;蒙塔涅阁下，我可否提一个问题。&r;
&;请讲。&r;
艾德先生慢吞吞地问：&;在群山之中、天空和大地之间，是否存在一个名叫蒙塔共和国的人？&r;
温特斯明白了老先生想说什么，笑着回答：&;当然不存在，国家是由成千上万的人组成的集体。&r;
&;是呀，就像一家商会，合伙人之间的利益也不总是一致。&r;艾德先生注视着温特斯：&;譬如有人认为您奇货可居，有人认为必须尽快和您划清界限，还有人从始至终不曾表态&p;&p;最重要的那人。&r;
&;请问您的看法如何？&r;温特斯有礼有节地问。
&;我？&r;艾德老先生看向安娜，和蔼地说：&;我只是帮亲爱的小女士一点小忙罢了。&r;
安娜感激地点头，轻轻握住温特斯的手：&;艾德先生是我的外祖父的挚友，是和外祖父一起从罗德岛迁居维内塔的伙伴。&r;
&;光阴飞逝。&r;艾德老先生怀念又遗憾地笑着：&;还是说回蒙塔吧。联省的利益和蒙塔人的利益并不完全一致，蒙塔****会的利益和钢堡的利益也不完全一致。单是贸易禁运政策，蒙塔各州就有相当大的分歧。&r;
&;您的意思是还有转机？&r;
&;我的意思是尚未形成合议，谁也不知道最终会是什么结果。&r;艾德先生遥指群山：&;蒙塔与维内塔风俗迥异，你们来时也看到了，蒙塔共和国本质上是被高山分割出的一块块小定居点。所以小小的蒙塔共和国才会有二十六个州，且各州还保有相当程度的自治权，这种组织结构即使是联省人也没能改变&p;&p;&r;
温特斯耐心地听完，反过来提出一个简单粗暴的问题：&;按照蒙塔共和国目前的权力架构，第七[群山]军团和第八[铁壁]军团的指挥权归属于谁？&r;.r./
艾德先生一怔，迟疑地回答：&;应该是陆军委员会。&r;
温特斯又问：&;陆军委员会听谁的？&r;
老先生沉思片刻，无奈地笑了：&;军队的内情，我理不清。[博尔索&;达&;埃斯特]先生应给比我更清楚，您到时候可以问白鹰。&r;
温特斯长长呼出一口气：&;如果连您也理不清楚，我就大概知道是什么情况了。一定又是历史遗留问题&p;&p;表面上听****会的，实际上谁的也不听。&r;
艾德老先生不甚理解，其他两人也满眼疑惑，温特斯犹在感慨：&;联省人怎么就不能教点好的？&r;
艾德先生轻轻咳嗽，拉回其他人的注意力：&;目前来看，想要找到采购农具的渠道，只能从钢堡和蒙塔****会的利益分歧着手。&r;