;厨房还有盐吗？&r;
&;有的，大人。&r;厨娘是位很健硕的妇人，木讷地回答：&;还有好几罐呢？&r;
&;市面上还能买到盐吗？&r;温特斯追问：&;价格又如何？&r;
&;还能买到，不过一直在涨价来着。&r;厨娘长得很壮，圆脸宽肩膀、腰身粗壮，但越说话声音越小。
安娜悄悄碰了碰温特斯的靴子。
心有灵犀一点通，温特斯尽可能地微笑：&;什么时候开始涨的？已经涨多少？&r;
&;就不久前才开始涨价。&r;雇主的表情陡然发生变化，令厨娘有些摸不着头脑：&;具体涨多少我也不知道&p;&p;我提前买了好几罐。&r;
继续问也没问出更多有用的，安娜打开首饰匣拿出一枚银戒指感谢厨娘，后者喜气洋洋地离开了。
温特斯的情绪低落下去。他撑着额头，眉心又不自觉皱起：&;我还是得亲自上街看看才行。&r;
&;怎么啦？&r;安娜拉住温特斯的手。
温特斯便把白山郡和盐的事情讲给安娜听。
&;没有盐了？我&p;&p;我不知道。&r;安娜也很惊讶，她认真地说：&;确实该上街看看，当面问问买盐的人和卖盐的人。&r;
&;我这就去。&r;温特斯抓起上衣和佩剑。
&;盐是一门很大的生意，我不了解。&r;送温特斯出门的时候，安娜犹豫地提醒爱人：&;但如果大家都害怕涨价断货而急着买盐，商铺里有多少盐都会被抢空的。&r;
&;我知道严重性。别担心，会有办法的。&r;温特斯轻轻握了握爱人的手，出门离开。
&p;&p;
当天稍晚一些时候，温特斯和梅森、安德烈、莫里茨在驻屯所的会议室见面。
巴德在外安顿流民，堂&;胡安打猎未归，[决议会]目前就剩他们四人。
温特斯告知同伴们白山郡方面的提议。
&;威胁咱们？&r;安德烈勃然大怒：&;他不卖更好！冬歇的时候把军队召集起来，打过安雅河去！我倒要看看光头佬有什么本事！&r;
&;抢也是个办法，先当备案记着。&r;温特斯笑着说：&;其实比起以盐换马，白山郡愿意&;交换&r;这件事本身才是最有意思的地方。
看起来，新垦地军团本身也不是铁板一块嘛。估计是亚当斯将军墙头草的姿态，搞得各郡跟他也有些离心离德。&r;
莫里茨漫不经心瞥向温特斯，却发现温特斯也在看着他。
温特斯摊开双手，无奈向老长官解释：&;实在没法子就只能抢&p;&p;像赫德部落那样。&r;
&;我只是有点好奇。&r;莫里茨哂笑：&;别理睬我，你们说正事就好。&r;
会前温特斯先是找到老普里斯金，通过老普里斯金召集热沃丹盐商调研，对盐的事情他已有大致了解：
铁峰郡确实不产盐，吃盐全靠从隔壁的白山郡买。两郡虽然只隔着一条安雅河，但自然禀赋却是天差地别。
铁峰郡仅有一些农夫们口中的&;咸地&r;。咸地土性不好，既不能种庄稼、又不能熬盐，最大的用处就是农闲时可以带着牲畜过去&;舐地&r;。
白山郡则坐拥上等盐井，卤水镇产出的井盐供应着整个新垦地行省。盐被称为白色黄金，白山即为白色黄金之山。
简要说明之后，温特斯总结道：&;白山郡那边确实是在赤裸裸地威胁我