当最后一滴酒也饮尽时，辞厄宴就该结束了。
依照帕拉图习俗，米切尔夫人送给上校一副新马镫和一双新靴子作为礼物。
博德大笑着换上新靴，又用力将旧鞋掷出窗外，以示从此彻底摆脱厄运。
说来有趣，温特斯用奔马之国的方式为博德上校接风洗尘，然而在场的帕拉图人其实就上校一个。
意识模糊的梅森上尉被海因里希送回寓所，临走时还在念叨他的育种经验。
而博德上校想和温特斯单独谈谈。
离开米切尔府，两人漫步在圣乔治河畔，有一搭、没一搭地聊着陆院的逸事。
&;走不动啦。&r;博德上校看着岸边的两块大石：&;坐一会。&r;
&;好呀。&r;温特斯早就不想走了。
坐下来之后，温特斯慢慢伸展左腿，无意识地发出一声闷哼。
&;怎么感觉你跟个老头子似的？&r;博德上校调侃道：&;起身坐下直哼哼。&r;
温特斯敲了敲左膝，轻松地回答：&;冥河西岸那仗，这边被马蹄踩了一下。本来好得差不多了，最近天气转凉，莫名其妙又开始发酸发痒。&r;
博德上校沉默许久方才开口，语气中满是内疚：&;还没同你道谢。那晚若不是你折返回来救我，我已经死了。&r;
&;用不着谢。&r;温特斯指着后脑，笑着说：&;这里挨了一锤，那晚好多事情我都想不起来了。&r;
&;我讲给你听。&r;
&;算了。&r;
&;谢谢。&r;
温特斯笑了笑，没说话。
温特斯变了，博德上校也变了。
曾经的上校魁梧、热情、大声地笑、狠狠地骂，像是雄壮的公马；
如今的独臂军人沉默、安静、削瘦到撑不起衣服，外表先于年龄衰老，而心灵比外表更沧桑。
虽然他仍旧保有一种积极的幽默感，但想走出来是很难的&;&;这一点温特斯最能理解。
两人坐在大石上，听着河水在黑暗中翻涌，又是久久无言。
还是博德上校先开口，他的态度一如既往诙谐，打趣道：&;难怪那时候我说要把女儿嫁给你，你抵死不从。原来是你这匹儿马已经有笼头啦。&r;
温特斯呼吸骤停：&;千万别向纳瓦雷小姐提这事。&r;
&;怕什么？&r;
&;不是怕&p;&p;算了，我正式请求您。&r;
&;放心。&r;博德忍俊不禁，拍了拍后辈肩膀：&;先生们的事情怎么可能说给女士听？&r;
&;没错！说得对！&r;
&;你们这些幼年学校出身的小家伙。&r;博德的眼神涌上三分怜悯：&;从小到大接触女人太少，也不知道是好是坏。&r;
&;您没上过幼年学校？&r;
&;我那时候连预科学校都没有！&r;上校爽朗大笑：&;我二十岁入学院，成年礼都办完啦。&r;
&;时代不一样。&r;温特斯无力地自我辩护。
博德上校笑得更加开心，像是随口发问：&;特尔敦部的事情，你有什么计划吗？&r;
&;刀剑挥过来盾牌挡，弓箭飞过来盔甲挡。&r;温特斯拿起几块小石子，用飞矢术发射石子，又用偏斜术扭曲石子的飞行方向：&;计划没有，想法倒是有。&r;
&;能给我讲讲吗？&r;
&;没什么不能