越过冥河当日，辎重队宿营桥头堡。
深夜，惊慌的夜勤哨兵闯入蒙塔涅少尉的帐篷：&;大人！快醒醒！&r;
少尉意识模糊：&;唔&p;&p;干什么？&r;
&;出大事了！&r;
睡意全无，温特斯跳下行军床：&;怎么了？&r;.r./
&;天上下盐了！&r;
衣服也顾不上穿，温特斯冲出帐篷。
极目四顾，他没看见撒盐，但有更惊人的景象&;&;成千上万片柳絮正打着旋从空中飘落。
这片土地，罕见地下了雪。
&p;&p;
两天后。
库尔瓦莱亚河以西，未命名之地。
安德烈与温特斯并肩骑行，有一搭没一搭的闲聊。马蹄践踏泥水，发出&;啪嗒啪嗒&r;的声音。
雪，对于帕拉图人有两种存在形式：纸面记载和金顶山脉主峰的万年雪。
实实在在可以触碰的雪，少之又少。
年纪小的杜萨克甚至没经历过降雪，他们对于&;雪&r;的概念全然来自父辈的描述。
地表温度未至冰点，落地的雪很快融化为水，唯有远方山坡上尚有积雪残留。
面前的草甸还泛着青绿，天边的山坡却被皑皑白雪覆盖，这番奇异景色哪怕是亲眼目睹也无法觉得真实。
但辎重队的人们却顾不上欣赏美景，他们有更头疼的事情。
冬季的草甸原本还算坚实，然而突如其来的降雪令其饱吸水分。
一旦被车轮碾压，便不可避免地化作烂泥。
大车留下泥泞的尾迹，泥浆灌进轮轴令车轮转动更加吃力，不时还有马车陷进泥水坑中。
原本前车压实的车辙能让后车更容易地行进，但现在反而是前车还算轻松，越靠后的马车行驶越艰难。
经过一天的跋涉，第二天杰士卡中校下令改换双纵队形，缩短队列长队。
不过双纵队看起来效果并不显著，温特斯估计接下来可能要尝试三纵队甚至四纵队。
&;这.他.妈.的烂地！&r;安德烈骂骂咧咧：&;千里迢迢跑来这种地方干赫德人，上面的人脑子里灌过粪吗？&r;
往往缺少某样东西才知其可贵，比起道网、水路发达的维内塔，赫德诸部的草原的确堪称烂地。
路不好走&;&;根本就没有路，人烟又稀少。除了草就是树，不像有什么产出的样子。
马车上的瑞德修士大笑两声：&;你们维内塔人是饱汉子不知饿汉子饥，荒原就算拿来放羊也是有产出的。你觉得这地不怎么样，殊不知每年赫德诸部为了争夺草场还要大打出手。&r;
&;那是因为赫德人穷的叮当响。&r;安德烈立刻反驳：&;帕拉图人总不至于比赫德人更穷吧？&r;
&;红苹果易惹人摘。&r;老修士说了一句弗莱曼谚语，反问道：&;那青苹果就没人摘了吗？帕拉图如此渴望土地，你们维内塔人也有责任。&r;
&;什么责任？&r;安德烈十分不服气。
&;弗斯兰德和维内塔的羊毛纺织业需要更多原料，帕拉图就需要更多的羊群。你们两国显贵家族的次子、幼子和私生子带钱来购置土地，帕拉图便有了大批庄园和庄园主。还不明白吗？&r;
安德烈有点发懵：&;这有什么相干吗？&r;
&;归根结底，正是你们沿海地区的需求，驱使着帕拉图人踏足这里。&r;托钵修士叹了