&;南新村，巴特&;夏陵！&r;
&;河西村，&;红脸&r;菲尔波特！&r;
&p;&p;
瓦希卡从铁锅抽出写着姓名的小纸块，递给身旁的潘维切。
老管家一边大声念出纸条上的文字，一边在名册上登记。
一个又一个名字响彻镇广场，被点名的农夫面如死灰，没听到自己姓名的农夫暗自侥幸逃过一劫。
堆在潘维切右手旁的小纸块越来越多，四十八个名额即将被填满。
镇广场里有人出声地计数，已经数到了四十七。
所有人都紧张地看着瓦希卡从铁锅中抽出最后一张纸条，许多信徒在默默祈祷。
祈祷接下来不要听到自己或家人的名字。
潘维切从瓦希卡手中接过最后的纸签，愣了一下。
&;快念呀！&r;广场上有人忍不住催促。
潘维切深深看了一眼身旁的年轻人，大声念道：&;杜萨村，瓦希卡&;谢尔盖诺维奇&;莫罗佐夫！&r;
&p;&p;
需要服兵役的人选已经全部确定。
在怜悯的目光中，八十名年轻人走出人群站到镇广场的空地上，狼镇百人队第一次全员集合。
谢尔盖大声喊着指令，几个老杜萨克在队列中奔跑，把散乱站着的小伙子们排成四列整齐的横队。
随着队列成型，这些农家小伙们终于有了点士兵的模样。
安东尼神父开始带领着新晋民兵宣誓，他念一句，民兵们就跟着念一句。然后他们一个接一个走到安东尼神父身前，亲吻经书和圣器。
宣誓结束，民兵重新排好队列，听少尉训话。
&;逃役是重罪，亲族连坐，不要铤而走险。&r;温特斯用一句简短的说明作为开场白：&;你们当中有不少人还未成丁，有不少人从没拿过武器，但宣誓之后就没有小孩子、没有农夫，只有军人。从这一刻开始，你们受军法约束。回家好好准备一下，去亲吻你们的父母、妻子和儿女。&r;
温特斯扫视眼前一张张面孔，结束道：&;现在，士兵们，回家去吧。愿你们都受到保佑。&r;
&p;&p;
温特斯以为抽签就是抽丁的结束，但事情没有他想的那样单纯。抽签仪式只是宣布上半场结束，下半场才刚刚开始。
集市上的人还没散去，霍夫曼父子就找上了蒙塔涅少尉。霍夫曼家是金穗庄园的主人，算得上是狼镇数得着的地主。
写着小霍夫曼名字的纸片刚才被从铁锅中抽出，而老霍夫曼显然不愿意让儿子离家服役。
&;霍夫曼先生。&r;温特斯礼貌而坚决地提前堵死对方：&;抽签仪式绝对公平，你的儿子运气不好被选中，我也帮不了你。&r;
&;了解，大人，我们了解。&r;老霍夫曼搓着手说：&;我的意思是&p;&p;还照着往年的办法来？&r;
&;往年什么办法？&r;温特斯眉毛不经意间挑了起来。
老霍夫曼理所当然地回答：&;大人，往年当然就是往年的办法。&r;
很快，温特斯就知道了老霍夫曼说的是什么办法。
办法，是一个意想不到的人。
&;大人。&r;贝里昂&;&;那位年轻的铁匠站到少尉面前：&;我自愿代替小霍夫曼先生服役。&r;
&;我不是问过你吗？&r;温特斯瞥了一眼铁匠：&;那时候你说不愿意。&r;