无法拒绝的美餐。
每年这个时节，小股的土匪甚至会自发聚成大团伙作案，打劫各地运货进城的车队。
付出几次血的代价后，狼镇的庄园主从此抱团取暖，并从杜萨村雇佣骑手保护车队。
&;前些年有个特别有名的大盗，绰号叫&;血手修特&r;。&r;吉拉德和温特斯并肩骑行，绘声绘色地讲着新垦地的盗匪传说：&;那家伙不光抢劫、杀人、勒索，还会把人的双手砍掉放进盐桶里腌起来。据说宪兵队抓到他的时候，找到了上百只断手，都分不出哪双是哪个人的。&r;
温特斯愤愤不平：&;杀害几十个人才被抓起来，新垦地的宪兵是干什么吃的？我也当过宪兵，要是让我的老长官菲尔德中校来&p;&p;&r;
语言牵动心思，突然想起阵亡的菲尔德中校、想起在金港痛饮的约定，温特斯的声音越来越小，最后说不出话来。
&;捕盗是地方的职责，驻屯军团不管。&r;吉拉德叹气说道：&;军团宪兵会出动抓捕血手，实在是因为他太过火，抢了军团的补给车队。&r;
旁边的谢尔盖来了精神，兴致勃勃地插话：&;还有个笑话。说是一个行脚商进城，半路遇上强盗。此时有一队宪兵路过，行脚商大声求救，宪兵不理不睬。情急之下行脚商大吼&;我没缴税&r;，宪兵立即冲过来赶跑强盗，把行脚商抓起来一路送到了城里。&r;
说完，谢尔盖哈哈大笑。
前方远远跑回来两骑，是皮埃尔和瓦希卡。吉拉德十分谨慎，一早派出几名骑手到前方探路。
&;爹！&r;皮埃尔急不可耐，离着很远就大喊：&;河套涨水了！&r;
瓦希卡也神色惊慌：&;水现在能没到马背，怎么办？&r;
前面的车夫听到二人的叫喊，紧忙拉住驭索停下大车。后面的车夫也慌忙停车，大车一辆接一辆停了下来。
谢尔盖看到儿子慌乱的模样，不满地呵斥：&;慌个屁！你还是杜萨克吗？多大点事把你吓成这样？&r;
&;这两个孩子第一次出来跟车队，见识少。&r;吉拉德对温特斯解释道：&;这里是下游，上游下雨，下游就涨水。徒涉场走不了是常有的事。&r;
&;那怎么办？&r;
吉拉德朝着北面一指：&;绕路，去小石镇。小石镇上有桥可以过滂沱河。只是要多花点时间，还要再花点过路费罢了。&r;
吉拉德和老伙计对视了一眼，冲着谢尔盖点了点头。
谢尔盖拨转坐骑，朝车队后方疾驰，大喊着传达命令：&;绕路！绕路！去小石镇！跟上前车！跟上前车！&r;
&;去小石镇的路口在后面，已经过去了。但路上不好调头，再往前走，找个好地方绕回来！&r;吉拉德到打头大车的车夫身旁吩咐道：&;跟着我走。&r;
车夫用力抽打牲口，伴随刺耳的摩擦声，拉扯的马匹嘶鸣着拖动车厢，车队继续向前。
吉拉德歉意地对温特斯说：&;估计路上要多耽误一天时间了。&r;
&;不妨事，反正也不差这一两天。&r;温特斯笑着答道。
只所以温特斯也在车队中，提供保护倒是其次&;&;这支庞大的车队不缺能用剑的人。
蒙塔涅少尉的主要目的是去拜访热沃丹市的驻屯所。因为征召民兵命令的内容太宽泛，有一些关键的事项亟需厘清。
虽然征发令已经送达数日，但狼镇的抽丁工作还没有任何进展。没有抽签、没有训练，什么也没有