：“那位德长老有个非常好的果园，园里种满了各种花卉、水果和蔬菜。他曾经在他的果园里做了一次非常有趣的试验。”“他在果园里选了一种最普通的蔬菜，譬如说是一棵卷心菜，然后他就用一种含有剧毒的蒸馏水，去浇这棵卷心菜。一连浇了三天，卷心菜的叶子就变黄了，而且渐渐枯萎。”“然后他又用这棵卷心菜，去喂一只兔子。三个时辰之后，这只兔子就死了。”“他叫他的园丁把这个死兔子的内脏，掏出来去喂一只母鸡，第二天母鸡就死了。”“就在这只母鸡作垂死挣扎时，恰巧有一只老鹰飞过。在德长老居住的地方，老鹰是很多的。”“老鹰把死鸡抓到岩石上，当点心吃了后，就觉得很不舒服。三天后正在空中飞翔时，突然掉了下来。”
“德长老又要他的园丁找到了这只老鹰，抛入鱼塘里。塘里的鳗鱼、鲤鱼和梭子鱼，都是很贪吃的，当然会把老鹰的肉大吃一顿。”“如果说第二天有一尾梭子鱼，被送上你的饭桌去招待你的贵客，那么这位客人在第八天或者第十天之后，就会因肠胃溃烂而死。就算是最有经验的名医和仵作，也绝对检查不出他的死因，更不会想到他是被仇人毒杀而死的。”“这个秘密也许永远都不会有人知道，除非……”说到这里，吕三忽然不再往下说了。可是听到这里的时候，齐小燕已经忍不住要听下去，忍不住问：“除非怎么样？”吕三微笑说：“除非这个死人被送到这里。”齐小燕说：“难道你能找出他的死因？”吕三道：“如果我能及时剖开他的尸体，找到他肠胃中残存的梭子鱼，那么我非但能找出他的死因，而且还能找出毒杀他的人。”他悠然接着道：“那么这个死人的价值，就远胜于黄金了。”齐小燕还是不太懂。又忍不住问：“为什么？”吕三道：“因为我不但从这个死人身上发现一件本来不会有人知道的秘密，还因此而知道了一种能在不知不觉中将人毒杀致死的巧妙方法。”齐小燕道：“毒杀他的那个人的秘密被你发现后，当然也不能不听你的话了。”“是的。”吕三笑得更愉快！“事情的结果一定就是这样子的。”他接着又说：“这个世界上有很多死人都是这样子的。有的中了秘密的毒，有的中了秘密的暗器，有的被人用一种秘密的手法所伤。只要他们的尸体在这里，我就能找出他们致死的秘密。”吕三又笑了笑：“对我来说，每一件秘密迟早都会有用的，有时甚至远比黄金有用。”齐小燕已经听得愣住。手心脚底背脊都已沁出冷汗。吕三在说这些事的时候，言辞态度还是那么斯文优雅。就好像一位伟大的诗人，在低诵一首他生平最伟大的杰作，一首任何人都确信可以流传千古的情诗。可是在齐小燕眼中看来，这世界上绝不会有比他更可怕的人了。吕三也在看着她，眼中还是充满了温柔的笑意，悠然问：“你愿不愿意去看看我的宝藏？”齐小燕忽然也笑了。眼睛里又发出了光，就像是一条雌豹，在接受挑战时所发出的那种光一样。“我当然愿意。”齐小燕说，“难道你认为我不敢去？”无论多曲折漫长的路，总有走完的时候。他们终于走到通道的尽头。通道的尽头处是一扇门。一扇没有门环也没有手柄的门。可是他们一走过去，门就开了。齐小燕又怔住了。在这一瞬间她所看见的，竟是她在这一瞬间之前从未梦想能见到的奇景。门后是一个宽阔的山窟，看来仿佛有七八十丈宽，七八十丈长，七八十丈高，可是谁也不知道究竟有多宽多长多高。山窟的上下左右四壁，都砌满了巨大的金砖。山窟里摆满了一口口用纯金铸成的棺材。谁也想不到会在同一个地方，看见这么多棺材，而且是用纯金铸成的棺材。——是不是每一口棺材里都有一个死人？——一个秘密？用纯金铸成的油灯里，闪动着金黄色的火焰。门